Les règles et les préceptes ne sont pas d'un grand secours pour apprendre à parler délicatement, si la nature ne s'en mêle. La délicatesse dont je parle est moins l'effet de l'art que d'une imagination vive et heureuse, qui trouve sans se peiner des termes propres, pour exprimer ce qu'on a pensé ; mais pour parler délicatement, il faut penser délicatement. Un excellent auteur, pour dire qu'un roi des Romains ne put qu'avec peine les obliger de renoncer à une vie commode, pour les accoutumer aux fatigues de la guerre, s'est exprimé délicatement en cette manière : Tullus Hostilius eut de la peine à tirer les hommes d'un amusement doux pour les tourner à la discipline militaire.